"Esse sistema de leis, portanto, que está ligado à criação do subsídio, parece não merecer nenhum dos elogios que lhe têm sido dispensados. O progresso e a prosperidade da Grã-Bretanha, que tantas vezes têm sido atribuídos a essas leis, podem muito bem ser imputados a outras causas. A segurança que as leis da Grã-Bretanha dão a toda a gente, de desfrutar dos benefícios de seu próprio trabalho, basta por si só para fazer qualquer país florescer, não obstante estes e mais outros vinte regulamentos comerciais absurdos; e esta segurança foi aperfeiçoada pela revolução, mais ou menos na mesma época em que se criou o subsídio. O esforço natural de qualquer indivíduo para melhorar a sua própria condição, quando se permite que ele actue com liberdade e segurança, constitui um princípio tão poderoso que, por si só, e sem qualquer outra ajuda, não só é capaz de levar a sociedade à riqueza e à prosperidade, como também de superar uma centena de obstáculos impertinentes com os quais a insensatez das leis humanas com excessiva frequência obstruem o seu exercício, embora não se possa negar que o efeito desses obstáculos seja sempre interferir, em grau maior ou menor, na sua liberdade ou diminuir a sua segurança. Na Grã-Bretanha, a indústria está perfeitamente segura; e embora esteja longe de ser totalmente livre, é tão livre ou mais livre do que em qualquer outra parte da Europa."
Adam Smith, Investigação sobre a natureza e causas da riqueza das nações, 1776
Tradução de Paula Paço, Editorial Planeta De Agostini, 1997
